De basisvormgeving beschrijft de visuele elementen waarmee alle gemeentelijke uitingen herkend kunnen worden als afkomstig van de gemeente Amsterdam. Het ondersteunt de gewenste identiteit en is een raamwerk waarbinnen alle onderdelen invulling kunnen geven aan een eigen positionering.
Het gebeurt ook dat de gemeente samenwerkt met externe partijen. Als de gemeente meer dan 50% betaalt binnen een project, wordt bij voorkeur voor de Stijl van Amsterdam gekozen.
Er zijn specifieke richtlijnen voor print- en drukwerk, elektronische middelen en ruimtelijk werk vastgesteld. De richtlijnen geven aan hoe we de Andreaskruisen op het briefpapier of op een rapportomslag plaatsen of hoe we omgaan met de huisstijlkleuren in een website. Maar ook wat de huisstijlkaders voor Powerpoint presentaties zijn.
Voor diverse organisatieonderdelen zijn er ook binnen de Stijl van Amsterdam deelidentiteiten ontwikkeld. Richtlijnen hiervoor kunnen verschillen per organisatieonderdeel.
De Stijl van Amsterdam is weergegeven in een boekje. In dit beknopte overzicht worden de belangrijkste do's en don'ts behandeld en de onderwerpen waarvoor richtlijnen zijn vastgelegd gegeven.